Dana 12. ožujka 2021. na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Splitu dr.sc. Marija Ljubičić, mag.med.techn. glavna medicinska sestra Odjela za pedijatriju i viši predavač Sveučilišta u Zadru obranila je doktorsku disertaciju pod naslovom „Stres i kvaliteta života roditelja djece s teškoćama u razvoju i dijabetesom tipa 1“ te stekla doktorat znanost iz područja Biomedicine i zdravstva, polje Kliničke medicinske znanosti, grana Sestrinstvo.

Cilj studije bio je ispitati razinu stresa i kvalitetu života u roditelja djece s teškoćama u razvoju (uključujući Down sindrom, poremećaj iz spektra autizma i cerebralnu paralizu) te u roditelja djece s dijabetesom tipa 1, u usporedbi s roditeljima zdrave djece. Dodatno, cilj je bio ispitati povezanost roditeljskog stresa, koncentracije kortizola, uznapredovalih produkata glikacije (kao biljega oksidativnog stresa) te anksiozne i depresivne simptomatologije. Rezultati ukazuju na potrebu za razvojem odgovarajućih intervencija za primjereno nošenje roditelja sa stresom, što bi se odrazilo na usporavanje procesa starenja, smanjenje rizika za razvoj kroničnih bolesti i pogoršanja zdravlja što će imati pozitivne reperkusije na kvalitetu života roditelja u čemu bi značajnu ulogu mogle imati medicinske sestre. Rezultati studije publicirani su u časopisu Psychoneuroendocrinology (čimbenik odjeka 4,732).